國際上普遍采用的是美國汽車工程師協(xié)會（SAE）的內(nèi)燃機油黏度分類標準，國內(nèi)的內(nèi)燃機油黏度分類標準一直參照SAE 黏度分類制定。1994年，我國采用SAE J300-87制定了GB/T 14906-1994《內(nèi)燃機油黏度分類》，確立了我國內(nèi)燃機油黏度分類體系。內(nèi)燃機油黏度指標含義和試驗方法如下：

 低溫啟動黏度

低溫黏度是確定內(nèi)燃機油啟動性的重要指標，在寒冷的氣候條件下，發(fā)動機啟動所需功率小于電機所能提供的功率，發(fā)動機才能啟動。純礦物油（單級油）符合牛頓流體的黏度特性，在雙對數(shù)坐標紙上，其溫度和黏度呈直線關(guān)系，單級油的低溫黏度曾經(jīng)一直采用外推法確定。

隨著黏度指數(shù)改進劑的廣泛應(yīng)用，內(nèi)燃機油的黏度不僅與溫度有關(guān)，也受剪切速率的影響。在高剪切速率下，高分子聚合物的結(jié)構(gòu)會發(fā)生扭曲，甚至被破壞，導致機油黏度損失現(xiàn)象，呈現(xiàn)為非牛頓液體，無法使用外推法獲得低溫黏度。對此，美國進行了方法研究，于1993 年正式將冷啟動模擬機法（CCS）引入SAE J300 標準中。方法經(jīng)多次改進，擴大適用的溫度范圍。冷啟動模擬機含有一對緊密配合的定子和轉(zhuǎn)子，轉(zhuǎn)子由直流電機驅(qū)動，通過調(diào)節(jié)流過定子的冷卻劑來維持試驗溫度，考察發(fā)油機油在低溫高剪切速率（104~105s-1）下的流變性，模擬發(fā)動機低溫啟動時機油在活塞和汽缸套部位的狀態(tài)。目前標準為ASTM D5293-17a，測試溫度擴大到-10~-35 ℃。國內(nèi)現(xiàn)行的方法標準為GB/T6538-2010《發(fā)動機油表觀黏度的測定 冷啟動模擬機法》，采用ASTMD5293-04制定。

低溫泵送黏度

低溫泵送黏度是測定在低溫條件下，發(fā)動機初始運行階段機油流入油泵并供給充足油壓的能力。內(nèi)燃機油的低溫泵送性能十分重要。如果機油不能成功泵送，即使達到低溫啟動黏度，發(fā)動機仍然會啟動失敗。機油泵順利泵送需要滿足2個條件，一是油需依靠油面和濾網(wǎng)之間的壓頭流入濾網(wǎng)，受機油的臨界屈服應(yīng)力影響。二是能以足夠的流速連續(xù)從濾網(wǎng)進到進口管，這與機油的臨界黏度有關(guān)。

低溫泵送黏度采用小型旋轉(zhuǎn)黏度計（MRV）測定，國內(nèi)的方法標準有GB/T 9171《發(fā)動機油邊界泵送溫度測定法》和 NB/SH/T 0562《低溫下發(fā)動機油屈服應(yīng)力和表現(xiàn)黏度測定法》?，F(xiàn)行標準GB/T 9171-88采用ASTM 3829-79制定，預(yù)測內(nèi)燃機油在0~-40 ℃范圍內(nèi)的邊界泵送溫度，目前仍用于SE、SF、CC、CD 等低質(zhì)量等級油品低溫啟動性的測定。

NB/SH/T 0562-2013采用ASTM D4684-08制定，仍采用小型旋轉(zhuǎn)黏度計，將冷卻速率改進為TP-1 冷卻循環(huán)方式，在剪切應(yīng)力525 Pa、剪切速率0.4~15s-1下測定屈服應(yīng)力和表觀黏度。這是因為1980-1981年冬天，美國和北歐通過ASTM 3829的機油仍出現(xiàn)了大量泵送失敗的問題。研究認為該方法的冷卻循環(huán)經(jīng)過濁點范圍時僅用2h，形成的蠟結(jié)晶顆粒小，黏度低，不能預(yù)測某些情況的低溫泵送性。TP-1冷卻循環(huán)要求內(nèi)燃機油在控制速率下至少冷卻45h，達到試驗溫度。在蠟結(jié)晶形成區(qū)采用低速率冷卻（0.33 ℃/h），可使蠟結(jié)晶有足夠的生長時間，從而可以預(yù)測ASTM D3829 不能預(yù)測的泵送失敗。

運動黏度

運動黏度是內(nèi)燃機油的一項重要指標，運動黏度不僅與某種形式的機油損耗有關(guān)，而且經(jīng)常作為使用者在正常發(fā)動機運轉(zhuǎn)溫度下選油的指導。運動黏度采用GB/T 265《石油產(chǎn)品運動黏度測定法和動力黏度計算法》測定，目前一些其它自動黏度測定方法也已標準化。

高溫高剪切黏度

內(nèi)燃機在工作過程中，軸承處會受到很高的沖擊載荷，軸承處潤滑油的溫度高達140 ℃以上，并受到106s-1 高速率的剪切。有必要設(shè)置高溫高剪切黏度項目聚指標，來預(yù)測在苛刻操作條件下發(fā)動機高剪切部位的有效黏度。

我國現(xiàn)行的高溫高剪切黏度測定方法有SH/T0618-1995《高溫高剪切條件下潤滑油動力黏度測定法》（參照CECL-36-T-84 制定）、SH/T 0703-2001《潤滑油在高溫高剪切速率條件下表觀黏度測定法（多重毛細管黏度計法）》（ 等效采用ASTMD5481-96）和SH/T0751-2005《高溫高剪切條件下黏度測定法（錐形塞黏度計法）》（修改采用ASTM D4741-00）。

低溫表觀粘度（Cold-Cranking Simulator Viscosity）

也是在機油包裝上能夠看到的參數(shù)之一，用來表示機油在低溫下的粘度。粘度越低，說明機油的流動性越高，越能快速在各潤滑部位形成油膜保護。在SAE粘度等級中用于確定機油粘度等級W前面的數(shù)字。

傾點（Pour Point）

也是值得注意的指標，特別是對于在北方嚴寒地區(qū)使用車輛的朋友。傾點是指機油能夠保持流動性的溫度。當機油凝固時，油泵無法從油底殼中吸取足夠的機油，這將導致發(fā)動機內(nèi)各部件無法得到充分的潤滑。通常低粘度機油的傾點較低，0W級別的全合成機油可達到-50℃以下。

機油粘度是衡量機油在各種狀態(tài)下的流動性的主要性能指標。機油粘度越低（更“稀”），表示機油的油膜更薄，流動性更好，但是在高溫高壓下對抗剪切的能力更弱。反之，機油粘度越高（更“稠”），則表示機油的油膜更厚，流動性隨之減弱，但是在高溫高壓下的抗剪切性能更好，在較大壓力下能抵抗磨損。在機油包裝上，都會標有SAE（The Society of Automotive Engineers美國汽車工程師協(xié)會）提出的機油粘度等級。諸如5W40或0W30等形式。其中W前的數(shù)字表示其在低溫下的粘度等級（對應(yīng)冷啟動工況），W后的數(shù)字表示其在高溫下的粘度等級（對應(yīng)暖機后的工況）。